El presidente Volodymyr Zelensky le preguntó por zoom al parlamento belga si los diamantes valían más que la vida humana. No hubo otra respuesta que los hechos a su pregunta retórica, y estos fueron por la afirmativa.
Las exportaciones de diamantes en bruto son muy lucrativas para Rusia y fluyen hacia el puerto belga de Amberes, el histórico centro mundial de diamantes. El comercio, por un valor de 1.750 millones de dólares, se ha protegido en rondas consecutivas de sanciones del bloque, a pesar de que se planteó como un posible objetivo poco después de la segunda invasión rusa de Ucrania, el 24 de febrero.
Los diamantes no lo son todo en la vida. El uranio exportado de Rusia para su uso en la producción de energía nuclear civil son vitales para las plantas de energía nuclear en Francia, Hungría, Eslovaquia, Finlandia y otros países; simplemente dependen de las exportaciones de uranio civil ruso.
Pero nada como el petróleo. Uno de los esfuerzos de cabildeo más complejos e importantes para proteger a una industria europea de las sanciones es el realizado por diplomáticos griegos para permitir que los petroleros griegos transporten petróleo ruso a destinos no europeos.
Esto ha facilitado una de las mayores fuentes de ingresos del Kremlin. Más de la mitad de los barcos que transportan el petróleo de Rusia son de propiedad griega, según información agregada de MarineTraffic, una plataforma de datos de envío.
Alguien lo tiene que hacer, dicen los partidarios de la industria naviera griega. Si ella se retirara de ese negocio, argumentan, otros intervendrían para llevar petróleo ruso a lugares como India y China. Esto se cuestiona afirmando que alinear suficientes petroleros para compensar una retirada total de Grecia no sería simple, considerando el gran tamaño de las flotas de interés griego y su dominio en este comercio.
Según diplomáticos europeos involucrados en las negociaciones, sus homólogos griegos pudieron eximir a las compañías navieras griegas del embargo petrolero en una dura ronda de conversaciones en mayo y junio pasados. Desde entonces, la UE ha adoptado la idea liderada por Estados Unidos de seguir facilitando el transporte de petróleo ruso para evitar un colapso del mercado mundial del petróleo, pero hacerlo a un precio tope para limitar los ingresos de Rusia. Los griegos vieron en esto una oportunidad: continuarían transportando petróleo ruso, pero al precio tope. El bloque les ofreció concesiones adicionales y Grecia acordó que se prohibiría el envío de petróleo ruso si no se respetaba el precio máximo.
Una investigación de Matina Stevis-Gridneff, publicada en el New York Times el 18 de octubre, concluye que los gobiernos que aceptaron recibir grandes golpes a través de sanciones para apoyar a Ucrania, sacrificando ingresos y empleos, están amargados de que sus socios en el bloque continúen protegiendo obstinadamente sus propios intereses. Las divisiones profundizan una sensación de desconexión entre las naciones de la UE pro-Ucrania más agresivas más cercanas a Ucrania y las más lejanas, aunque la proximidad geográfica está lejos de ser el único determinante de las actitudes de los países hacia la guerra.
Desde el inicio de esta etapa de la guerra en febrero, la Unión Europea ha sancionado a 1.236 personas y 155 empresas, congelando sus activos y bloqueando su acceso al bloque. Ha prohibido el comercio de productos en casi 1.000 categorías y cientos de subcategorías. Ha puesto en marcha un embargo casi total sobre el petróleo ruso. Aproximadamente un tercio del valor de las exportaciones del bloque a Rusia y dos tercios de las importaciones han sido prohibidos.
Estos pocos ejemplos revelan la intensa negociación en la trastienda y la presión ejercida por algunas naciones y por la industria privada para proteger sectores que consideran demasiado valiosos como para renunciar, así como los compromisos que la Unión Europea ha hecho para mantener el consenso.
El impacto neto de estas exenciones en la efectividad de las sanciones de Europa contra Rusia es difícil de evaluar, afirma la autora, pero políticamente han permitido a los 27 miembros del bloque crear un régimen de sanciones.
“En última instancia, este es el precio de la unanimidad para mantener unida a esta coalición, y en el esquema más amplio de las cosas, las sanciones realmente están funcionando”, dijo Jacob Kirkegaard, miembro principal de la oficina de Bruselas del grupo de investigación German Marshall Fund, citando la disminución del acceso de Rusia a la tecnología militar como evidencia.
(Síganos en Twitter y Facebook)
INGRESE AQUÍ POR MÁS CONTENIDOS EN PORTADA
Las notas aquí firmadas reflejan exclusivamente la opinión de los autores.